Was versteht man unter einem Retrofit von Maschinen?
Beim Retrofit werden Maschinen nicht nur überholt – also Verschleißteile gewechselt – sondern zugleich modernisiert. Ziel ist nicht der ursprüngliche Neuzustand, sondern eine modernere Version der bestehenden Maschine. Dies ermöglicht es, ihre Lebensdauer zu verlängern und sie technisch auf den neuesten Stand zu bringen.
Ein Retrofit sorgt dafür, dass bestehende Anlagenkomponenten neue gesetzliche Vorgaben erfüllen, fit für die Industrie 4.0 werden und sich einfacher in die IT-Umgebung des Betreibers integrieren lassen. Ein Retrofit geht immer mit Änderungen an der Maschine einher, die der Technischen Dokumentation bedürfen.
Was genau passiert bei einem Maschinen-Retrofit?
Industriemaschinen sind viele Jahre oder Jahrzehnte im Einsatz. Auch wenn sie lange gute Dienste leisten, können ihre Funktionen veralten. Der Grund dafür sind Entwicklungen wie die Digitalisierung und die Künstliche Intelligenz. Sie sorgen für immer kürzere Innovationszyklen.
Eine Modernisierung ist in den meisten Fällen wirtschaftlicher und nachhaltiger als der Kauf einer neuen Anlage. Besonders für Spezialmaschinen, deren Entwicklung mit viel Zeit und Aufwand verbunden ist, stellt das Retrofitting eine sinnvolle Lösung dar.
Für die Nachrüstung und Modernisierung von Maschinen gibt es verschiedene Maßnahmen:
- Integration einer neuen Steuerung im Sinne von Industrie 4.0 (digitaler Retrofit)
- Einbau von energiesparenden Antrieben, um eine höhere Effizienz und eine bessere Produktivität zu erreichen
- Austausch von Baugruppen, für die keine Ersatzteile mehr verfügbar sind
- Installation von neuen Funktionen zur Automatisierung der Maschine
Was sind die Vorteile von Retrofitting bestehender Maschinen?
- Effizienz- und Produktivitätsgewinn: Retrofit ermöglicht es, bestehende Maschinen leistungsfähiger zu machen.
- Kostenersparnis: Ein Retrofit ist kostengünstiger als der komplette Neubau einer Maschine.
- Nachhaltigkeit: Alte Maschinen und Komponenten werden nicht verschrottet, sondern die Lebensdauer wird verlängert. Das schont Ressourcen.
- Rechtskonformität: Retrofit sorgt dafür, dass bestehende Anlagenkomponenten neue gesetzliche Vorgaben erfüllen.
- Weniger Schulungsaufwand: Die Bediener einer Maschine benötigen keine so umfangreichen Schulungen wie bei einer Neuanschaffung, da sie mit den Grundfunktionen bereits vertraut sind.
- Fit für die Industrie 4.0: Ein digitaler Retrofit bietet den Vorteil, dass sich vorhandene Geräte und Anlagen besser überwachen lassen. In Verbindung mit Predictive Maintenance werden Wartung und Instandhaltung so effizient wie möglich.
- IT-Integration: Retrofit macht Bestandsanlagen IT-fähig, sodass sie sich in die IT-Umgebung des Betreibers integrieren lassen.
- Kompatibilität: Modernisierte Maschinen lassen sich meist ohne aufwendige Umbauten in bestehende Anlagen reintegrieren.
Welche Herausforderungen ergeben sich für Maschinenbauer?
Für Maschinenbauer bietet Retrofit ebenfalls Vorteile wie zusätzliche Umsatzquellen im After-Sales und die langfristige Kundenbindung. Zugleich bringt die Modernisierung der Maschinen, die mit teils erheblichen Funktionsveränderungen einhergeht, auch Pflichten mit sich.
Rechtliche Aspekte beim Retrofit
Der Hersteller muss auf rechtliche Vorgaben achten, die etwa die funktionale Sicherheit betreffen. So kann das Retrofitting dazu führen, dass Maschinen nun unter die Maschinenrichtlinie fallen. Das ist zwar bei gebrauchten Modellen in der Regel nicht der Fall. Allerdings kann ein Maschinen-Retrofit zu sicherheitsrelevanten Änderungen führen, die eine Neubewertung der Risikogefährdung erfordern. Deshalb kann nach der Modernisierung ein neues Konformitätsverfahren mit Neuausstellung der CE-Kennzeichnung notwendig werden.
Betriebsanleitung und Ersatzteilkatalog
Eine weitere Herausforderung betrifft die internen Prozesse von After-Sales, Service und Technischer Dokumentation. Retrofit geht immer mit Änderungen an der Maschine einher, die der Dokumentation bedürfen. Neben der Betriebsanleitung ändert sich dabei die Stückliste für die Maschine und damit auch die Liste der passenden Ersatzteile. Für die Instandhaltung müssen also neue Ersatzteile verwendet werden. Damit Servicetechniker bei Herstellern und Betreibern Retrofit-Maschinen sicher und zuverlässig warten können, benötigen sie aktuelle Stücklisten und eine Technische Dokumentation, die auf dem neuesten Stand ist.
Solution: Use a digital twin to document changes during retrofits
Digital twins are an effective way of documenting all the changes that are made during a retrofit. New manuals and amended service documents can be centrally organized and easily updated using a digital information twin—as can spare parts catalogs for retrofitted machines.
Quanos InfoTwin is the answer for all machine manufacturers who want their machine information to be seamlessly interconnected and are looking for a transparent way of mapping their retrofit projects. This solution intelligently links service and spare parts information with the technical documentation, so that any changes made to equipment, machines, and systems are available to the user at all times. This makes work easier for both the manufacturer's and the operator's technicians and lays the groundwork for setting up other solutions such as aftersales portals.
Retrofitting: An update for machines and their documentation
A retrofit project is a cost-effective, sustainable alternative to buying a new machine. Tried-and-tested machines are updated to the latest state of the art and equipped with modern control systems to leave them fully compatible with the digital world.
Expert insights into technology and legal requirements are crucial to the project’s success, and the machine manufacturer’s aftersales department plays a key role in this. When you use Quanos InfoTwin, you can be confident that not only the machine itself but also the related documents and spare parts information are all up to date. For more information on retrofitting and digital twins, please contact the experts at Quanos.